“Ini adalah klub sepak bola bagi wanita Muslim untuk datang dan merasa bebas dan santai dan dapat bermain dengan pakaian mereka,” kata Kamara Davis, (30 tahun), dilansir dari laman Eastern Eye pada Rabu (9/11/2022).

Dia masuk Islam pada usia 17, dan merasa bahwa ia tidak akan pernah bermain sepak bola lagi karena tampaknya tidak sesuai dengan pakaian tradisional agama. Akan tetapi ketika dia mendengar tentang Sisterhood, dia langsung mengambil kesempatan untuk bergabung.

Di lapangan sepak bola di taman pusat kota London, Sisterhood Football Club, melakukan pergantian pemain.

"Jilbabmu, selipkan. Itu tidak bisa menghalangi," seru seorang rekan setimnya saat pemain pengganti berlari.

Terlepas dari kehangatan sore hari, semua pemain Sisterhood mengenakan pakaian serba hitam klub dari ujung kepala hingga kaki. Ada yang memakai celana training, hampir semuanya berhijab penutup kepala dan salah satunya dengan gamis abaya panjang badan.

Di sela-sela, seorang anggota regu membentangkan tikar dan berlutut untuk beribadah. Sementara rekan satu timnya bermain melawan tim yang dipimpin oleh wanita Brasil dengan kemeja dan celana pendek merah muda serta biru cerah.

“Jujur, rasanya sangat enak, seperti pelepasan. Rasanya sangat menyenangkan ketika saya bisa menembak bola dengan kekuatan,” kata Kamara.

Klub ini juga menawarkan kesempatan bagi wanita Muslim untuk menikmati istirahat dari peran tradisional, yang menurut banyak orang diharapkan dari mereka. Fatima Ali (26) mengatakan, beberapa keluarga pada awalnya berjuang untuk memahami mengapa anggota remaja putri mereka ingin bermain olahraga.

“Saya pikir banyak orang telah menyetujuinya. Tapi itu masih akan memakan waktu, itu bukan hanya proses satu langkah," kata dia.

“Bahkan saudara-saudara Anda mungkin seperti apa gunanya Anda pergi jauh-jauh dari London barat ke tenggara tetapi saya akan seperti: 'Saya menikmati bermain, kami punya tim, ini dia, kami sudah mendapat kecocokan, kita harus pergi untuk melakukan ini',” lanjutnya.

Pendiri Sisterhood Yasmin Abdullahi, mengingat keterkejutan banyak mahasiswa Muslim perempuan ketika dia memberi tahu mereka bahwa dia bermain sepak bola untuk Goldsmiths College London University saat masih menjadi mahasiswa.

“Mereka tidak percaya bahwa mereka melihat seorang gadis yang mengenakan jilbab dan mengatakan bahwa dia bermain sepak bola,” kata Abdullahi.

Dia mendirikan klub sebagai cara untuk mendamaikan minat bermain olahraga di antara banyak wanita Muslim dan kepatuhan terhadap iman mereka. Untuk menggarisbawahi poin tersebut, lencana klub Sisterhood menampilkan gambar jilbab, yang dilarang oleh badan sepak bola dunia FIFA dengan alasan keamanan pada 2007. Larangan itu baru dilonggarkan pada 2012, dengan jilbab sepenuhnya diizinkan pada 2014.

Seperti banyak pemain Sisterhood, Abdullahi bersemangat tentang Piala Dunia mendatang di Qatar. “Apa yang datang dengan Piala Dunia adalah pengalaman yang sangat indah, menonton pertandingan bersama keluarga dan teman Anda,” kata dia.

Namun seperti anggota klub lainnya, Abdullahi membandingkan pendanaan untuk tim putra Inggris dibandingkan dengan tim nasional wanita yang memenangkan Kejuaraan Eropa Wanita tahun ini untuk pertama kalinya.

“Jika mereka memiliki investasi yang sama dan kesempatan yang sama, di mana para wanita itu?” tanyanya.